無伴奏合唱(非古典傳統)百年十事
幾年前，筆者曾於這裏發表一篇關於A Cappella歷史的文章，後來把它抽起了。該文的最大問題，是把如"The Real Group"或"Pentatonix"所唱的A Cappella，與西方古典A Cappella(如牧歌 - Madrigal - 一類)連結起來。其實前者並非由後者發展出來，兩者雖曾在不同歷史時段先後出現，卻無直接因果關係。
因此筆者決定重寫文章，把討論範圍限制在過去一百年內，並把題目改為"無伴奏合唱百年十事"。又加上"非古典傳統"，把直接由西方古典風格發展出來的a cappella(如http://www.youtube.com/watch?v=3sGD5PJjLMo)，或世界各地不同民族、由人數較多的合唱團演唱者排除。
簡單定義過A Cappella這詞在本文的意義後，就讓我們進入時光隧道，回到一百年前的非洲裔美國人社區吧。
事件一: 理髮店四重唱(Barbershop Quartet)的興起
一個世紀前最流行的無伴奏合唱，非"理髮店四重唱"莫屬。四聲部無伴奏合唱乃非洲裔美國人最喜歡的音樂形式之一，而他們很喜歡在理髮店 - 就是他們常聚集之處演唱，故名。
據現有資料，"Barbershop"一字於1909年首次被用以形容這種無伴奏四重唱，估計它早於十九世紀末便開始萌芽，至上世紀四十年代大盛。
傳統的理髮店四重唱曲目多由四個聲部構成，分別爲男高音(tenor)、主音(lead)、男中音(baritone)和低音(bass) ，樂曲的主旋律多出現在主音聲部，其他聲部則唱和音，形成主音織體(homophonic texture)。早期的曲目，大多不記譜，但今天的組合多依譜演唱，樂曲風格也變得多樣化，並不限於黑人歌曲。
最早期的理髮店組合，都爲全男班，後來也出現全女班(Sweet Adeline Groups)，但數量不及前者。
事件二: 耶魯大學"Whiffenpoofs"的成立
正當理髮店四重唱在發展較落後的非洲裔美國人社區興起，高等學府的學生也"阿卡起來"。"Yale Whiffenpoofs"成立於1909年，是當今世上歷史最悠久而仍在運作的A Cappella組合，其團歌The Whiffenpoof Song也是世上唱得最多的校園無伴奏合唱歌曲。
屈指一算，"Whiffenpoofs"成立已逾一世紀。無可否認，耶魯大學的A Cappella傳統十分好，且別說在歷史裏曾出現過多少個組合，就是要統計當今的組合數目也不是件易事。
事件三: SPEBSQSA的成立
SPEBSQSA其實是The Society for the Preservation and Propagation of Barber Shop Quartet Singing in the United States的縮寫 - 也太累贅了吧，故今天這組織已改名為BHS - Barbershop Harmony Society(http://www.barbershop.org/)。它成立於1938年，是當今世上歷史最悠久的無伴奏合唱組織。
事件四: 組合奪得格林美獎
成立於1962年的"史溫格歌手"("Swingle Singers")憑翌年出版的專輯Bach's Greatest Hits，奪得格林美新人獎，是史上第一支拿到此大獎的A Cappella團! 然而它拿這個獎時，還沒有變成無伴奏合唱組合，故有些人認爲首個奪得格林美獎的組合，應該是"雷村黑牛合唱團" ("Ladysmith Black Mambazo")，這個南非團與歌手Paul Simon合作，在專輯Graceland中合唱，此後聲名大噪!
但真正憑"一己之力"(即不借助著名主流歌手的幫助)奪得格林美獎的，是"Take 6"，它在1988年榮獲此殊榮。
1964年的"史溫格歌手"
"雷村黑牛合唱團"
事件五: 歌曲打進流行榜
無伴奏合唱向來都是非主流音樂，故組合"Persuasions"於1971年憑歌曲“We Came to Play”打進流行榜(Billboard 200)，翌年又憑歌曲Buffalo Soldier登上第88位，實在是件大事! 至於首支登上第一位的歌曲，則是"The Flying Pickets"的Only You，這首金曲還雄霸榜首五星期呢! 1991年，組合Boyz II Men的It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday亦登上流行榜達133周。
事件六: 錄音科技發展
今天許多A Cappellists都喜歡在電腦軟件協助下搞一人合唱，即由同一人把樂曲裏的所有聲部分別唱出來，再合在一處，造出多人合唱效果，但原來這技巧早於1975年已有，Bernice Johnson Reagon用反覆重錄(overdubbing)之法，錄製了歌曲Give Your Hands to Struggle，此曲也因此被認爲是第一首一人A Cappella歌曲。
三年後，Vivian Fisher利用多音軌錄音技術，錄製出進行曲Blaze Away，能在三十年前成功應用此技巧，實在了不起，此外，他模仿樂器聲音(如單簧管、短笛、長號、小鼓等)的技巧，也教人歎為觀止!
事件七: 人聲樂隊興起
上世紀八十年代初，在美國出現了一批稱爲"人聲樂隊"(Vocal Band)的無伴奏合唱組合，這些團隊多爲全男班，演出時會應用人聲敲擊，在音響控制技術的支援下，造出近似實物樂隊的音色，風格則以搖滾及流行為主，甚受歡迎，吸引了大量年輕人加入阿卡行列。具代表性的隊伍，有"Rockapella", "Nylons", "Persuations"等等。
事件八: CASA的成立
1990年，德克夏倫(Deke Sharon)創辦了The Collegiate A Cappella Newsletter，後來演變成CASA(The Contemporary A Cappella Society of America，相關訪問，請登入http://www.youtube.com/watch?v=KdQkG28dIQ4&list=UUnJenMvc_FTYyOt0doSbRGA)，直接或間接推動了Harmony Sweepstakes(世界性無伴奏合唱比賽), The Contemporary A Cappella Recording Awards(無伴奏合唱錄音獎項)等之誕生。
事件九: 無伴奏合唱於世界各地生根萌芽
地球村的出現使無伴奏合唱於世界各處遍地開花，南美州出現如"Vocal Sampling"等地方組合，澳大利亞的"The Idea of North"贏得Harmony Sweepstakes，韓國、台灣、新加坡等亞洲"小國"出現組織嚴謹、活動繁多的無伴奏合唱組織，一群來自納米比亞的歌手亦著手於非洲舉辦音樂節，盛況不亞於在歐美傳統"阿卡強國"所舉辦者。
事件十: The Sing-off
2009年起，美國電視台NBC一連三年製作A Cappella比賽The Sing-off，把A Cappella"帶入屋"，認識這種藝術的觀眾因此倍增。但它的出現卻引起"業界"裡許多爭論，例如有人覺得參賽者多為雜牌軍，而並非真正的阿卡貝拉歌手，卻因電視節目的幫助，成為一般觀眾心目中的"阿卡代表"，出現"不認識TRG卻認識"Pentatonix"的現象；此外，節目內部分歌曲乃"預先錄音，對咀拍攝"的，比賽認受性受質疑；把A Cappella品味單一化、商業化也是其副作用之一。
這節目後來也出現荷蘭、法國及中國版。
筆者盼望，世界各地的A Cappella人能繼續努力，創造事件十一!
(作者: 馮國東)
詞已有點點"過去了"的味道，並非太合適。
